Interferon och behandling av Hepatit-B

En kortfattad introduktion till interferonbehandling vid Hepatit-B

Bakgrundsinformation om interferon
Under 1950-talet upptäckte forskare att vissa ämnen som kroppens celler naturligt producerar - interferoner - kunde hindra virusförökning i kroppen. Vid den här tiden kunde man inte framställa interferoner i tillräckligt stor mängd för att behandla patienter.
Detta ledde till att Schering-Plough intensifierade sin forskning och fann en metod för att producera ett interferon (Introna®alfa-2b) som kan användas vid medicinsk behandling. Idag används interferon vid behandling av en rad sjukdomar bl.a. vid virusinfektionen Hepatit-B.

Hur uppstår en virusinfektion?
Virus är små organismer som är mycket mindre till storleken än bakterier. Till skillnad från bakterier är de ganska primitiva. De klarar inte av att föröka sig själva utan behöver ta sig in i en av kroppens celler för att där kunna föröka sig och sedan spridas till andra celler. Kroppen försöker försvara sig mot virusangrepp genom att producera t.ex. flera vita blodkroppar, antikroppar (som kan hindra virus att ta sig in i en cell) och olika signalsubstanser. Deras uppgift är att starta kroppens immunförsvar. Redan ett par timmar efter att viruset tagit sig in i kroppen produceras interferon som i sin tur kan hjälpa till att förhindra virusets vidare förökning i cellerna. Dessutom kan interferon förstärka vårt immunförsvar.

Interferonbehandling vid Hepatit-B
Alla virus är mer eller mindre känsliga för interferon och man har funnit att de virus som orsakar Hepatit-B tillhör de mer känsliga. Genom att behandla med interferon får man en hämmande effekt på viruset och dess förökning. Det leder till att symtomen av infektionen lindras eller hävs.

Gemensamt för all behandling av barn med interferon
Interferon ges som en injektion. Anledningen till detta är att kroppen inte kan ta till sig medicinen på något annat sätt. Efter instruktion från läkare och sjuksköterskor kan ofta föräldern ge sitt barn injektionen. Behandlingen pågår oftast under några månader med 3 injektioner i veckan.

Biverkningar
De vanligaste biverkningarna är influensaliknande symtom dvs feber, frossa, muskelvärk, huvudvärk och trötthet. Under de första 2-4 veckorna känner nästan alla av detta mer eller mindre. Symtomen kan lindras genom att ge barnet febernedsättande medel (t.ex. Alvedon®) en stund före injektionen.
Eftersom symtomen är mest uttalade strax efter injektionstillfället är det lämpligt att ge barnet Introna® i samband med sänggående för att då låta barnet sova över besvären.
Huvudreaktioner, som t.ex. rodnad och ömhet vid stickstället kan avhjälpas med att variera stickställe. Andra biverkningar som är individuella kommer sjukhuspersonalen att informera om.

Sammanfattning
Interferon är en kroppsegen substans som ökar kroppens förmåga att angripa bl.a. Hepatit-B virus. Interferon ges i injektionsform. Därför innehåller förpackningarna också sprutor och kanyler. Om Du har frågor kring barnets behandling vänd Dig till Din läkare eller sjuksköterska i första hand.

Ett bra tips: Skriv ner Dina frågor till nästa läkarbesök. Det är annars lätt att glömma bort frågorna.

Förvaring av interferon
Förvara alltid en obruten interferonförpackning i kylskåpet. Endosförpackningen är hållbar 24 timmar i kylskåp när den är uppblandad. Flerdosförpackningen är hållbar i rumstemperatur sedan den är påbörjad.